Marcapasos

Es un dispositivo que se ubica por debajo de la piel cerca del corazón de una persona. Se utiliza para tratar anormalidades de la frecuencia cardiaca. La frecuencia cardiaca indica que tan rápido late el corazón. Normalmente cada persona tiene un sistema eléctrico en el corazón que controla su frecuencia cardiaca. El corazón de una persona necesita latir a una frecuencia normal para poder expulsar la sangre hacia todas las partes del cuerpo. Sin embargo, en algunas ocasiones, este sistema eléctrico no funciona de manera adecuada, lo que puede ocasionar que el corazón lata o demasiado lento o demasiado rápido.

Existen diferentes problemas cardiacos que pueden ocasionar que el corazón de una persona lata de manera anormal.

¿Cómo funciona el marcapasos? El marcapasos manda señales eléctricas al corazón. Estas señales ocasionan que el corazón lata a una frecuencia normal. La mayoría de las veces los marcapasos se utilizan para tratar ritmos cardiacos con frecuencias muy bajas pero también se pueden utilizar para prevenir o controlar frecuencias cardiacas rápidas.

¿Quiénes necesitan un marcapasos? Una persona puede requerir de un marcapasos si él o ella tiene una frecuencia cardiaca anormal y tiene además síntomas. Estos síntomas pueden incluir:

• 1. Desmayos.
• 2. Mareo o sensación de desvanecimiento.
• 3. Sensación de latidos fuertes en el corazón.
• 4. Sentirse confundido o más cansado de lo habitual.
• 5. Dificultad para respirar.

¿Cómo es un marcapasos? El marcapasos está compuesto de dos partes:

• El generador – Es una pequeña caja de metal, delgada, con una batería y una pequeña computadora en su interior. El generador crea y envía las señales eléctricas. Su medico puede indicar a la computadora cada cuando enviar las señales eléctricas.
• Cables o electrodos – Los cables conectan al generador con el corazón. Las señales eléctricas viajan desde el generador hasta el corazón a través de los electrodos. Los electrodos también envían información hacia el generador de como el corazón está funcionando.
• 3. Sensación de latidos fuertes en el corazón.
• 4. Sentirse confundido o más cansado de lo habitual.
• 5. Dificultad para respirar.

¿Todos los marcapasos funcionan igual? No. Los marcapasos pueden funcionar en diferentes maneras. Por ejemplo:

• - Enviar señales eléctricas todo el tiempo o solo parte del tiempo. Algunos marcapasos mandan señales eléctricas a un ritmo establecido todo el tiempo, mientras que otros mandan las señales eléctricas solo cuando la frecuencia cardiaca de la persona es demasiado lenta o rápida.
• - Algunos marcapasos envían señales eléctricas solo a una o a más partes del corazón.

¿Qué es un marcapasos “temporal”? Un marcapasos temporal se utiliza por un periodo de tiempo que es corto y generalmente se utiliza en el hospital. El generador de un marcapasos temporal no se coloca dentro del cuerpo. La persona puede requerir la asistencia de un marcapasos temporal cuando está sufriendo una condición que se espera mejore pronto. También se puede requerir de un marcapasos temporal como un tratamiento a corto plazo en la espera de la implantación de un marcapasos permanente.

¿Qué pasa después de colocarse un marcapasos? Después de la implantación de un marcapasos se requiere un seguimiento medico de manera regular. Su medico puede hacerle un electrocardiograma para estar seguro de que el marcapasos está funcionando de manera adecuada.

La esperanza de vida de la batería del generador es variable y puede ir desde los 5 a los 13 años, dependiendo de las necesidades de cada persona. Por esta razón en el futuro, sera necesario reemplazar el generador. Generalmente los electrodos no requieren de ser sustituidos o reemplazados.

Qué más debo hacer si soy portador de un marcapasos?

• Evitar algunas fuentes o equipos eléctricos o magnéticos. Su medico le podrá indicar que equipos son seguros y cuales debe de evitar. Por ejemplo, las personas con marcapasos pueden estar cerca de televisores o radios sin ningún problema. Por lo general, las personas con marcapasos no pueden entrar a unidades de Resonancia Magnética aunque los marcapasos nuevos ya son compatibles con estos equipos de imagen.
• Todos los médicos que usted visite deben estar enterados de que usted porta un marcapasos.
• Es importante traer consigo la tarjeta de identificación del marcapasos que le fue implantado.